Segni dei tempi » Chiesa sofferente

Nell’Orissa più di 4.000 cristiani subiscono soprusi e conversioni forzate

Baltazzar — Wed, 08 Sep 2010 07:05:52 +0000

ROMA, martedì, 7 settembre 2010 (ZENIT.org).- A due anni dai pogrom anticristiani nello Stato indiano dell’Orissa, in 20 villaggi del distretto di Kandhamal più di 4.000 persone subiscono ancora discriminazioni sociali e conversioni forzate da parte degli indù.

Oltre alla paura di minacce e alla totale esclusione dall’economia locale, rivela AsiaNews, ai cristiani è proibito anche usare l’acqua delle fontane pubbliche e raccogliere legna nella foresta.

“La gente vive ancora nella miseria. Hanno diritto a vivere una vita dignitosa e il Governo dell’Orissa ha l’obbligo di proteggere i cristiani da questi trattamenti disumani”, ha affermato l’Arcivescovo di Cuttack-Bhubaneswar, monsignor Raphael Cheenath.

Il presule ha invitato le autorità locali a risarcire le persone colpite dai pogrom rimaste senza casa e ha denunciato l’insufficienza delle compensazioni erogate fino a questo momento: circa 800 euro per le case completamente distrutte e 300 euro per quelle parzialmente danneggiate.

“Lo Stato dovrebbe aumentare i finanziamenti, da 800 euro ad almeno 3mila a seconda del danno. Solo così, potranno essere ricostruite chiese, scuole, sedi di organizzazioni e istituti”, ha dichiarato.

Monsignor Cheenath ha inoltre sottolineato che è stata fatta un’assegnazione arbitraria dei finanziamenti, senza consultare le vittime.

Tra il dicembre 2007 e l’agosto 2008, gli estremisti indù hanno ucciso 93 persone, bruciato e depredato più di 6.500 case, distrutto oltre 350 chiese e 45 scuole. I pogrom hanno provocato lo sfollamento di più di 50.000 persone.

Gran parte degli autori dei crimini è a tutt’oggi in libertà, e al processo presso il tribunale di Kandhamal i testimoni sono stati messi a tacere con minacce e discriminazioni.

Dal 22 al 24 agosto, vittime, attivisti per i diritti umani e leader religiosi hanno organizzato un tribunale popolare a Nuova Delhi per far luce sui fatti e chiedere l’intervento del Governo centrale indiano.

Un cristiano fra i musulmani cambia le cose

Baltazzar — Mon, 06 Sep 2010 07:03:50 +0000

L’arcivescovo Bader parla della difficile testimonianza dei fedeli in Algeria
Tratto da L’Osservatore Romano del 5 settembre 2010

“Un cristiano in mezzo ai musulmani cambia molte cose. Dà l’esempio di qualcosa di diverso. La nostra amicizia, il nostro spirito di servizio, fanno sorgere delle domande nei nostri compatrioti musulmani, del tipo: “Perché i cristiani si comportano così? Perché vivono in mezzo a noi nonostante siano minacciati?”".

In un’intervista all’Opera di diritto pontificio “Aiuto alla Chiesa che Soffre”, l’arcivescovo di Algeri, Ghaleb Moussa Abdalla Bader, spiega che, nonostante rappresentino solo una piccola minoranza, i cattolici in Algeria svolgono un importante compito, quello di testimoniare Cristo e di dare corpo alla sua Chiesa. E che, al di là delle difficoltà nei rapporti con le autorità, i cristiani sono apprezzati dalla gente.

Come a Tibhirine (ottanta chilometri a sud-est di Algeri), teatro nel 1996 del rapimento e dell’uccisione da parte di terroristi di sette monaci trappisti, tra cui Christian de Chergé, priore del monastero cistercense di Notre-Dame de l’Atlas. Il monastero da allora è deserto, utilizzato solo per gli esercizi spirituali e altri incontri, “ma gli abitanti – ricorda monsignor Bader – seguitano a domandarmi quando torneranno altri monaci. Semplicemente ne sentono la mancanza”. In Algeria i cristiani rappresentano una piccola minoranza. Secondo alcune stime, ci sarebbero solo diecimila protestanti e cinquemila cattolici. Dal 2006 la legge che punisce ogni forma di evangelizzazione, e che riguarda soprattutto la diffusione di testi religiosi, mezzi audiovisivi e qualunque altra iniziativa che “possa minare la fede di un musulmano”, ha di fatto limitato la libertà religiosa dei cristiani nel Paese. Un decreto elaborato, secondo alcuni, per reagire al fenomeno della conversione di numerosi musulmani al cristianesimo, soprattutto attraverso l’avvicinamento ai movimenti evangelici. Da allora gli incontri sono monitorati, sono vietate le pratiche religiose pubbliche e restrizioni sono state poste alle donazioni provenienti dall’estero.

Monsignor Bader, da quando, poco più di due anni fa, è stato consacrato arcivescovo di Algeri, non ha cessato di chiedere alle autorità garanzie affinché ai cristiani sia riconosciuto il diritto alla libertà di professare la propria fede. Ma non è l’unico disagio: “La Chiesa – sottolinea – ha bisogno di sacerdoti, religiosi e religiose che si dichiarino pronti a prendere sulle loro spalle i molteplici compiti pastorali. Mancano collaboratori per i servizi sanitari e occorre organizzare corsi specifici per la formazione delle donne”.

«Il silenzio del mondo sui cristiani colpiti»

Baltazzar — Wed, 01 Sep 2010 06:44:34 +0000

Guitton: è terrorismo intellettuale di certi laicisti • L’autore del dossier choc sull’indifferenza dell’Occidente: «Deficit di sensibilità. Ma ora non servono crociate culturali, i governi devono intervenire con azioni diplomatiche»
di Luca Geronico
Tratto da Avvenire del 29 agosto 2010

Strisciante, dimenticata e tenace come l’indifferenza in cui avviene: è la persecuzione contro i cristiani. La denuncia di René Guitton – ex corrispondente di France 2 dal Marocco, ora della casa editrice Calmann- Levy – è raccolta in Cristianofobia, tradotto in italiano da Lindau.

René Guitton, il suo dossier non ha scosso la vecchia Europa. Due risoluzioni al Parlamento europeo e poco altro. Non è ancora una “questione politica”…
In Francia non c’è stata nessuna presa di posizione del governo, solo una petizione di 82 deputati. Se va ricordato l’importante lavoro fatto al Parlamento europea da Mario Mauro, non si può certo parlare di mobilitazione. Una inazione che in Francia spiego con la deformazione del concetto di laicità: la separazione fra Chiesa e Stato, nata per rispettare la libertà di coscienza di tutti, è diventata una sorta di terrorismo intellettuale di certi laicisti. Non è alla moda dire: «Sono cristiano»; questo ancor più da quando la Chiesa è sotto attacco su vari fronti. Se poi, giustamente, in Europa politici e società protestano quando ci sono profanazioni contro le religioni minoritarie – gli ebrei e i musulmani – le autorità non pensano si debba difendere il cristianesimo, in enorme maggioranza numerica.

E quindi silenzio e indifferenza. Quale tragedia dimenticata, tra le altre, vorrebbe ricordarci?
Quello più trascurata, direi, è il genocidio armeno: non si ricorda mai che gli armeni sono dei cristiani che ancora oggi i turchi considerano come cittadini di secondo livello. Oggi in alcuni villaggi cristiani si vive una vera miseria. Che fare? L’Ue potrebbe fare pressioni diplomatiche per togliere dai documenti l’obbligo di indicare la religione. Un motivo di discriminazione.

Neanche fra i cattolici sembra esserci una piena consapevolezza del problema. Non crede?
Certo, un deficit di sensibilità dovuto a diverse ragioni. La Chiesa soffre di disaffezione e questo costituisce un freno alla coscienza di appartenere a una comunità cristiana planetaria. Inoltre i cristiani soffrono di un senso di colpa per il colonialismo, percepito come una responsabilità europea, e per i silenzi che la Chiesa avrebbe avuto verso la Shoah. Un duplice senso di colpa fa sì che il concetto di nazione cristiana non esista in Europa. Fra i musulmani e in estremo Oriente, invece, la fede viene prima della nazionalità: si è prima di tutto induista e poi, per esempio, indiano.

Una sottovalutazione dell’identità cristiana. Ma la reazione non rischia di portare a crociate culturali?
No, nessuna crociata culturale. Bisogna che i governi prendano coscienza di questa situazione. Sinora ci sono state solo azioni individuali come quelle della Merkel in Algeria, che ha stigmatizzato le espulsioni dei cristiani. Dopo di che, si potrebbe passare ad azioni diplomatiche, non certo contrapponendo alla cristianofobia l’islamofobia e la giudeofobia. Questo è impensabile anche se gli estremisti, per giustificare le loro azioni, parlano delle guerre in Iraq e in Afghanistan come di una «crociata». Tuttora in arabo per definire un europeo si usa la parola «nazareno». Solo con il dialogo si può spezzare questo meccanismo culturale e sono fondamentali gli incontri interreligiosi. Il re dell’Arabia Saudita, custode dei luoghi santi del- l’islam, ha reso visita a Benedetto XVI nel novembre del 2008: un fatto importantissimo. La lettera dei 138 saggi al Papa è un tentativo da parte islamica di trovare delle soluzioni. Siamo solo all’inizio ma vi è la coscienza che sia improrogabile la necessità di fermare con il dialogo la cristianofobia.

Vietnam: il terrore spinge i cattolici a rifugiarsi in Thailandia

Baltazzar — Sat, 28 Aug 2010 06:57:59 +0000

Agenti di polizia confiscano durante un funerale la bara di una donna

BANGKOK, venerdì, 27 agosto 2010 (ZENIT.org).- Di fronte al clima di terrore che regna nella località in cui vivono, circa quaranta fedeli della parrocchia di Côn Dâu sono fuggiti dal Vietnam per chiedere asilo in Thailandia, ha reso noto questo mercoledì Eglises d’Asie (EDA), l’agenzia delle Missioni Estere di Parigi.

Giornalisti di Radio Free Asia hanno contattato nella Diocesi vietnamita di Da Nang un gruppo di cattolici provenienti dalla parrocchia di Côn Dâu che non sopportavano più il clima di terrore instauratosi dopo gli avvenimenti del 4 marzo scorso, quando alcuni agenti della sicurezza hanno proibito con la forza a un corteo funebre l’accesso al cimitero e hanno confiscato la bara che conteneva il corpo di un’abitante della città, Maria Tan.

Molti membri del corteo funebre sono rimasti feriti, molti altri sono stati arrestati. Otto di loro continuano ad essere reclusi.

La polizia ha sottoposto numerosi partecipanti al corteo funebre a interrogatori accompagnati da maltrattamenti.

Secondo le informazioni raccolte dai giornalisti, il gruppo di cattolici ha abbandonato clandestinamente la parrocchia nel mese di maggio per rifugiarsi in Thailandia.

Il più anziano tra le persone che hanno chiesto asilo ha 70 anni, il più piccolo deve andare all’asilo. Alcuni sono giunti accompagnati da membri della propria famiglia, altri da soli.

Per paura della polizia, i rifugiati di Côn Dâu vivono per il momento quasi in clandestinità, in stanze prese in affitto. Per mancanza di mezzi e visto che non conoscono la lingua, le loro condizioni sono molto precarie.

Tutti cercano di incontrare dei rappresentanti dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (ACNUR) per chiedere il diritto di asilo, e cercano di attirare l’attenzione di varie associazioni umanitarie internazionali sul loro caso.

I rifugiati, che non hanno rivelato la propria identità per evitare ritorsioni contro i loro familiari rimasti in Vietnam, hanno dichiarato ai giornalisti che il loro unico obiettivo è trovare un Paese che conceda loro il diritto di residenza e permetta di esercitare il diritto alla libertà, soprattutto a quella religiosa.

Dallo scorso anno, la parrocchia di Côn Dâu – insieme alle sue abitazioni e ai suoi terreni coltivabili (circa un centinaio di ettari) – fa parte di un territorio in cui il comune di Da Nang ha deciso di creare una vasta zona di nuove costruzioni finanziate da investitori stranieri.

Nonostante le pressioni esercitate dal gennaio scorso, la maggior parte della popolazione della parrocchia ha rifiutato di lasciare questo luogo conquistato alla natura dagli antenati.

La situazione si è notevolmente aggravata il 4 marzo, dopo la carica della polizia contro il corteo funebre di Maria Tan.

Il clima non ha smesso di peggiorare. Il 3 luglio scorso, nel primo pomeriggio, uno dei membri del servizio di organizzazione dei funerali della Tan, Nguyên Thanh Nam, è morto dopo essere stato picchiato da un soldato mentre cercava di fuggire.

Nei giorni precedenti, era stato ripetutamente interrogato e maltrattato dalla polizia. Dopo la sua morte, la pressione poliziesca è aumentata, e alla popolazione è stato impedito di partecipare ai suoi funerali, celebrati con la massima discrezione.

Nuovo attacco contro una scuola cattolica in India

Baltazzar — Fri, 20 Aug 2010 06:38:13 +0000

Ad opera di simpatizzanti del Bharatiya Janata Party

ROMA, giovedì, 19 agosto 2010 (ZENIT.org).- Il 18 agosto si è verificato un nuovo attacco contro una scuola cattolica nello Stato del Madhya Pradesh, in India.

Secondo quanto riferito da Ucanews, circa sessanta estremisti indù e simpatizzanti del Bharatiya Janata Party – il partito politico di impronta nazionalista-fondamentalista al governo in questo Stato – hanno attaccato la St. Pius Higher Secondary School, distruggendo suppellettili e attrezzature scolastiche.

Gli aggressori – informa la stessa agenzia – si sono diretti verso gli uffici amministrativi e i laboratori distruggendo tutto quello che capitava sottomano, allontanandosi solo con l’arrivo della polizia. Finora nessuno è stato arrestato.

Per padre Saji Kurian, segretario all’educazione nella diocesi di Khandwa dove si trova la scuola, il motivo dell’attacco potrebbe essere legato alle rivendicazioni salariali da parte di alcuni insegnanti dell’istituto.

Secondo molti esponenti della Chiesa locale, gli attacchi anticristiani sono aumentati dopo l’ascesa al potere, nel dicembre del 2003, del Bharatiya Janata Party.

Da allora la campagna di odio e violenza contro i cristiani è sfociata negli attacchi del dicembre 2007 e nel pogrom dell’agosto 2008, causando più di 500 morti.

Nel 2009, solo nel Madhya Pradesh, si sono verificati 654 attacchi legati all’odio religioso.

Nel Madhya Pradesh, nel luglio del 2006, l’Assemblea statale ha approvato un emendamento alla “Legge sulla Libertà Religiosa” del 1968 – esistono disposizioni simili in altri Stati indiani come l’Orissa e il Chattisgarh -, che rendeva già difficile per i cittadini abbracciare un credo diverso.

Mons. Warduni: le forze USA hanno il dovere di lasciare la pace

Baltazzar — Fri, 20 Aug 2010 06:35:31 +0000

Il Vescovo ausiliare di Baghdad dei Caldei sul ritiro delle truppe statunitensi

ROMA, giovedì, 19 agosto 2010 (ZENIT.org).- “Le truppe straniere, se vanno via, hanno il dovere di lasciare dietro di loro la pace e la sicurezza”. E’ quanto ha detto ai microfoni della Radio Vaticana mons. Shlemon Warduni, Vescovo ausiliare di Baghdad dei Caldei.

A sette anni, infatti, dall’inizio della guerra che ha portato al rovesciamento del regime di Saddam Hussein, gli Stati Uniti hanno avviato il ritiro dell’ultima brigata da combattimento dall’Iraq lasciando nel Paese un totale di 56.000 soldati, che a fine mese scenderanno a 50.000.

Gli ultimi soldati resteranno fino alla fine del 2011, ma solo con compiti di addestramento delle forze locali.

Parlando della situazione attuale in Iraq, mons. Warduni ha detto che “è molto difficile vivere in un luogo dove non c’è la legge, dove non c’è il governo. L’Iraq è senza un governo, è senza legge. […] Non c’è lavoro e ci sono autobombe, kamikaze e altre manifestazioni di violenza”.

“Oggi vediamo i risultati negativi della guerra – ha aggiunto –. Come diceva il compianto Papa Giovanni Paolo II e come dice Benedetto XVI, la guerra distrugge tutto e non fa nessun bene”.

Per questo, ha aggiunto, “chiediamo a tutti gli uomini di buona volontà di cooperare con coscienza, quella coscienza che mette Dio al centro e non i propri affari, non i propri interessi. Vogliamo, chiediamo, gridiamo: pace e sicurezza!”.

Per fare ciò, innanzitutto, “bisogna educare alla democrazia, bisogna seminarla e non imporla. [...] Quelli che parlano di democrazia, che vengano a camminare sulle strade di Baghdad”.

Inoltre, ha affermato, “bisogna che tutti lascino perdere i loro interessi e guardino agli interessi dell’Iraq. Che si discuta bene, al tavolo, e si aiuti a cercare di fare un governo stabile, un governo forte. E che questo governo poi metta in pratica la legge, perché senza la legge non si può né camminare né vivere”.

“Voglio lanciare un grido forte a tutto il mondo, perché aiuti a spegnere le guerre”, ha quindi concluso.

India: nonostante le difficoltà, aumentano le vocazioni

Baltazzar — Thu, 29 Jul 2010 10:08:07 +0000

ROMA, giovedì, 29 luglio 2010 (ZENIT.org).- Nel nord dell’India, nonostante le discriminazioni in aumento nei confronti dei cristiani, le vocazioni continuano a fiorire. Lo afferma il Vescovo Anthony Chirayath della Diocesi di Sagar, nello Stato del Madhya Pradesh, ricordando che i candidati al sacerdozio sono ora 41.

“Quando la Diocesi è stata istituita nel 1968 come esarcato, c’erano solo 600 cattolici e 3 sacerdoti. Ora siamo 35”, ha spiegato all’assocazione caritativa internazionale Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACS).

Tutto ciò avviene malgrado gli atti discriminatori e le violenze contro le minoranze religiose che si registrano nel Paese. Per Ajay Maken, Ministro indiano per gli Affari Internazionali, nel 2009 nel Madhya Pradesh ci sono stati 654 attacchi collegati alla religione.

I giovani, sottolinea il Vescovo Chirayath, devono avere coraggio per decidere di dedicare la propria vita a servire la Chiesa.

“Molte suore sono state attaccate, abusate sessualmente, uccise”, ha denunciato. Nonostante questo, “ci sono ancora molte vocazioni, Dio ci ha benedetti”.

La maggior parte delle vocazioni vengono dallo Stato del Kerala, dove la comunità siro-malabar è particolarmente forte.

Sulla decisione di dedicare la propria vita a Dio, ha proseguito il presule, incidono molto anche le devozioni familiari, come il rosario.

Il numero crescente di candidati al sacerdozio ha portato alla nascita di un seminario minore, dedicato alla Madonna.

A Bararu, a 15 chilometri della residenza del Vescovo, è stato scelto un sito in cui sono stati costruiti due dormitori – ognuno dei quali può ospitare fino a 15 studenti –, quattro aule, una biblioteca e piccoli uffici per i docenti.

La struttura ospita attualmente 25 seminaristi minori, ma resta incompleta, mancando ad esempio una cappella e un refettorio.

“In una cappella potremmo dare ai seminaristi un’adeguata formazione liturgica”, ha dichiarato il presule. “Un luogo di preghiera è molto importante, è fondamentale per la formazione liturgica”.

Dopo una formazione triennale nel St Mary’s Minor Seminary, gli aspiranti sacerdoti seguono un anno di intensa formazione spirituale in centri delle Diocesi vicine, prima di iniziare gli studi al seminario maggiore.

“E’ difficile ottenere vocazioni adulte come in Occidente – ha sottolineato il Vescovo Chirayath –, pochi torneranno in seminario dopo aver iniziato a lavorare”.

LA TURCHIA E’ DEMOCRATICA NONOSTANTE IL MARTIRIO DI DON SANTORO E MONSIGNOR PADOVESE.

Baltazzar — Fri, 23 Jul 2010 05:05:55 +0000

Tra le mie letture estive mi ha colpito un servizio apparso sul mensile 30Giorni, n.4 2010, una conversazione del vicedirettore Giovanni Cubeddu con il ministro degli esteri della repubblica di Turchia, Ahmet Davutoglu, per ricordare il cinquantesimo anniversario delle relazioni diplomatiche tra Turchia e Santa Sede. Il politico turco un mese prima dell’uccisione di monsignor Padovese, esalta la democraticità del suo Paese proprio perchè musulmano, e aprendo una finestra sulla storia della Turchia, ricorda che ha accolto diverse civiltà, essendo geograficamente al centro tra l’Europa e l’Asia centrale.

Davutoglu fa l’elogio della società ottomana dove coabitano culture diverse tra loro. “A differenza di numerosi centri europei e asiatici, ad esempio, le città turche in Anatolia o i Balcani sono sempre stati multiculturali; in molte città turche si incontrano moschee, chiese, sinagoghe una accanto all’altra. Questo no si riscontra nell’Europa occidentale o centrale”. Ecco l’esponente politico turco è convinto che la società turca ha questo background multiculturale. E afferma che nelle società musulmane non esiste un problema di tolleranza, soprattutto in quella turca. E’ un errore di percezione quello di considerare le società musulmane intolleranti. La nostra tradizione è stata sempre multiculturale, la democrazia in Turchia è radicata nella società, a questo proposito il ministro fa alcuni esempi, già nel 1820 in Turchia si votava e nel 1930, le donne avevano diritto al voto, mentre in Europa ancora bisognava aspettare. Pertanto secondo Davutoglu, “nessuno dovrebbe sentirsi autorizzato a identificare i musulmani in generale o i turchi in particolare con una cultura del regime autoritario, o con una cultura dell’uniformità o dell’intolleranza. E’ vero l’opposto: la nostra storia è una storia della tolleranza”. Dovremmo chiederlo al popolo armeno che è stato decimato dai turchi agli inizi del secolo scorso.

Il ministro sottolinea che perfino gli ebrei nel 1492 scacciati dalla Spagna sono stati accolti in Turchia e potrebbe offrire molti esempi di come il suo Paese è stato un approdo sicuro per molti uomini e donne provenienti dall’Europa. Questa è la nostra prospettiva: stiamo difendendo una cultura della tolleranza, dei diritti umani, del rispetto della multiculturalità, del rispetto delle differenti culture e religioni.

Il ministro originario di Konya in Anatolia, territorio dove è stato massacrato il vescovo cappuccino monsignor Padovese, ricorda un filosofo, Gialal al-Din Rumi che nel XIII secolo poteva dire che chiunque credente o non credente venendo in Anatolia, “Tu non dovresti essere senza speranza, dovresti venire qui, chiunque tu sia”.

Il ministro puntualizza che le sue parole non vogliono condannare l’Europa, ma anche qui secondo lui, bisogna cambiare idea:“la cultura dell’Anatolia è cultura di tolleranza, d’armonia e di mutuo rispetto e oggi a noi turchi non sembra assolutamente paradossale essere nello stesso tempo buoni musulmani e buoni democratici”. Forse monsignor Luigi Padovese non la pensa così.

Bene a questa conversazione sarebbe interessante proporre, “La via crucis dei cristiani turchi”, cronologia dei principali episodi di violenza a danno dei fedeli, dall’omicidio di don Santoro a oggi, pubblicata dal giornale online Missiononline.org il 5 giugno scorso, due giorni dopo l’uccisione del vescovo milanese.

Negli ultimi anni la Chiesa cattolica in Turchia è stata sottoposta ripetutamente a minacce e violenze. Ma anche ortodossi e protestanti hanno subito discriminazioni, aggressioni e soprusi. Di seguito offriamo un breve riepilogo dei fatti, che danno l’idea di una lunga via crucis. Di più: un ecumenismo della sofferenza quotidiana.
2006
5 febbraio. A Trabzon (Trebisonda), sul Mar Nero, viene ucciso il fidei donum romano don Andrea Santoro, 60 anni.
9 febbraio. Il francescano sloveno Martin Kmetec viene aggredito nella sua parrocchia a Smirne da un gruppo di giovani al grido di “Vi faremo morire tutti”.
11 marzo. Un uomo armato di coltello entra nella parrocchia di Mersin dove minaccia di morte il cappuccino italiano Roberto Ferrari.
3 luglio. Un prete francese di 70 anni, padre Pierre Brunissen, viene ferito a coltellate da uno schizofrenico (secondo altre versioni da tossicodipendenti), in una strada di Samsun: era stato lui a riaprire, il 5 marzo, la chiesa di Santa Maria dove era parroco don Santoro.
2007
19 gennaio. Il giornalista armeno Hrant Dink viene ucciso a Istanbul. Per aver pubblicato documenti relativi al genocidio degli Armeni del 1916.
18 aprile. Il missionario tedesco Tilmann Geske, 46 anni, e due convertiti turchi Necati Aydin (35) e Ugur Yuksel (32), tutti cristiani evangelici, vengono sgozzati nella sede della casa editrice Zirve a Malatya, dove si stampavano Bibbie in lingua turca. Gli assassini sono giovani ultra-nazionalisti.
Settembre. Scoppiano polemiche all’uscita della canzone “Non fate alcun piano” cantata dal popolare cantante turco Ismail Turut e scritta da Ozan Arif, poeta molto apprezzato dagli ultranazionalisti. “Smettete di suonare le campane” dice la canzone e sul video appare il volto di don Andrea Santoro; poco più oltre, alle parole “se qualcuno svende la nostra patria, morirà” appare il corpo di Hrant Dink, il giornalista armeno ucciso.
Novembre. Viene avviata, senza preavviso, la demolizione la cappella, del XVII secolo, dedicata alla Trasfigurazione del Signore situata di fronte alla scuola Teologica di Halki. Solo le proteste immediate del priore e del metropolita Meliton permettono che l’edifico non venga completamente distrutto. Atti vandalici anche contro una chiesa a Kadikoy, l’antica Calcedonia.
16 dicembre. Padre Adriano Franchini, cappuccino di 65 anni, da 27 in Turchia, viene aggredito da un giovane, forse psicolabile.
31 dicembre. Un ventenne cerca di incendiare la chiesa protestante di San Paolo ad Antalya e uccidere il pastore Ramazan Arkan. Fortunatamente la polizia sventa l’attentato.
2008
Luglio. Polemiche a Trabzon per un centro commerciale la cui struttura comprende un faro a forma di croce. La città è tristemente nota per essere il luogo dell’assassinio di don Santoro e quello dove è stato preparato l’omicidio del giornalista armeno Dink.
Agosto. Alcuni leader musulmani intentano un processo contro il monastero di Mor Gabriel, accusando i monaci di proselitismo e sostenendo (a torto) che il monastero si erge su un’antica moschea.
2009
Settembre. A Istanbul vengono profanate una novantina di tombe in un cimitero nei pressi di un antico monastero ortodosso. La stampa locale ignora l’episodio.
Dicembre. Scoppia la polemica dopo la scoperta che la sede del Segretariato per l’ingresso della Turchia nell’Unione europea si trova in un edificio sequestrato alla comunità cristiana ortodossa negli anni Novanta. L’edificio è a Istanbul, nella notissima località Ortakoy. Prima della confisca era adibito a scuola elementare per i ragazzi della fiorente comunità ortodossa di Ortakoy. Imbarazzo nel governo di Erdogan.

2010

Giugno. Giovedì 3 giugno mons. Luigi Padovese, vicario apostolico della Turchia, viene assassinato a Iskenderun. L’omicida, il suo autista, confessa.

DOMENICO BONVEGNA

domenicobonvegna@alice.it

Media vaticani denunciano l’assassinio di due cristiani in Pakistan

Baltazzar — Wed, 21 Jul 2010 06:26:07 +0000

Accusati di blasfemia

CITTA’ DEL VATICANO, martedì, 20 luglio 2010 (ZENIT.org).- I mezzi di informazione della Santa Sede hanno denunciato l’assassinio, questo lunedì, di due cristiani a Faisalabad (Pakistan), dove si difendevano dall’accusa di aver violato la legge sulla blasfemia.

La notizia ha ricevuto ampio spazio su “L’Osservatore Romano”, la “Radia Vaticana” e l’agenzia “Fides”. Le agenzie missionarie cattoliche di informazione, come Asianews, Églises d’Asie e Ucanews, hanno seguito il caso molto da vicino, mostrando la commozione che ha provocato nel mondo cattolico.

Le uccisioni di Rashid Emmanuel, promotore della Bibbia, e di suo fratello Sajid Masih, imprigionati da tre settimane perché accusati di blasfemia da parte di fanatici integralisti, sono avvenute al termine di un’udienza in tribunale nella quale sarebbe emersa la loro innocenza sulla base del rapporto di polizia che li scagionava dalle accuse.

Stavano per essere rimessi definitivamente in libertà quando un commando di uomini armati li ha freddati all’uscita del tribunale, ferendo il poliziotto che li accompagnava.

Il rito dei funerali è stato officiato da mosignor Joseph Coutts, Vescovo di Faisalabad, questo martedi.

In alcune dichiarazioni all’agenzia Fides, della Congregazione vaticana per l’Evangelizzazione dei Popoli, monsignor Coutts ha rivelato che il funerale è stato vissuto “in un clima di lutto, dolore e alta tensione emotiva”.

“Ho detto alla gente che il sangue di questi innocenti lo offriamo a Dio insieme con il Sangue di Cristo. Servirà per la nostra salvezza e, speriamo, per guarire la nostra comunità di Faisalabad dalle malattie dell’odio e della violenza”, ha ricordato il presule.

Secondo monsignor Coutts, “i due fratelli erano di famiglia cattolica ed entrambi avevano ricevuto il battesimo nella nostra Chiesa. Di recente, uno dei due, Rashid, tramite un breve corso su Internet, aveva ricevuto il mandato di un gruppo protestante per predicare la Bibbia”.

Nei giorni precedenti al duplice omicidio, a Faisalabad c’erano state proteste di piazza organizzate dalle associazioni degli integralisti islamici in un contesto di confronto acceso con la comunità cristiana locale.

Il 15 luglio un corteo d’integralisti era sfilato per le strade di Waris Pura, il quartiere alla periferia di Faisalabad abitato da più di 100.000 cristiani.

Nel corso della manifestazione, una sassaiola aveva colpito la facciata della chiesa cattolica del Santo Rosario, suscitando grande preoccupazione tra i fedeli.

I manifestanti musulmani avevano invocato più volte la condanna a morte dei due fratelli cristiani, ritenuti colpevoli di aver distribuito volantini con frasi ingiuriose nei confronti del Profeta Maometto.

Le indagini della polizia avevano invece accertato che i due fratelli non erano gli autori delle scritte incriminate. Le frasi blasfeme erano state aggiunte da qualcuno che aveva cercato di imitare la grafia dei due incriminati.

“Credo vi sia una strategia per far salire la tensione e l’odio interreligioso in Pakistan”, ha confessato monsignor Coutts.

Il segretario esecutivo della Commissione nazionale giustizia e pace della Conferenza Episcopale del Pakistan, Peter Jacob, citato da “L’Osservatore Romano”, ha rinnovato l’appello alle autorità affinché aboliscano la legge sulla blasfemia, spesso usata come pretesto da parte degli integralisti per perseguitare i cristiani.

Per il rappresentante cattolico, “è necessario convincere il Governo e l’opinione pubblica che tali norme sono pericolose per la sopravvivenza stessa del Pakistan”.

L’uccisione dei due fratelli ha reso ancora più difficile la situazione a Faisalabad. “In un clima di grande tensione emotiva”, questo lunedì sera i cristiani “hanno gridato e c’è stata qualche reazione scomposta e lancio di sassi contro negozi musulmani”, ha riferito a Fides padre Khalid Rashid Asi, Vicario generale della Diocesi di Faisalabad.

La reazione degli estremisti islamici non si è fatta attendere: alcuni predicatori delle moschee intorno a Waris Pura hanno esortato i musulmani a “combattere gli infedeli”, e nella notte una folla di oltre 2.000 militanti ha messo a ferro e fuoco il quartiere.

“In quattro sacerdoti siamo andati porta a porta, per tutta la notte, a parlare con i cristiani, chiedendo loro di non reagire per non innescare un pericolosa spirale di violenza e vendetta. Abbiamo detto loro: noi siamo di Cristo, amiamo la pace, perdoniamo i nostri aggressori”, ha detto padre Khalid.

I cristiani a Damasco lottano per la sopravvivenza

Baltazzar — Tue, 20 Jul 2010 06:28:13 +0000

Intervista all’arcivescovo Samir Nassar

DAMASCO, lunedì, 19 luglio 2010 (ZENIT.org).- Il Cristianesimo a Damasco risale a tempi precedenti a quelli di San Paolo. Eppure la piccola comunità attuale lotta per la sua sopravvivenza.

Proprio perché la Chiesa è una minoranza così ristretta in terra musulmana, i cristiano rischiano di uscire dal loro contesto culturale, spiega l’arcivescovo di Damasco Samir Nassar.

Il presule, che ha compiuto 60 anni il 5 luglio scorso, serve la Chiesa locale dal 2006.

In questa intervista rilasciata al programma televisivo “Where God Weeps”, realizzato da Catholic Radio and Television Network (CRTN), in collaborazione con Aiuto alla Chiesa che soffre, l’arcivescovo parla delle difficoltà che la Chiesa di Damasco affronta, ma anche dei suoi motivi di speranza.

Damasco, sede del suo arcivescovato, è una città nel cuore del Cristianesimo, dove San Paolo ha perso la vista per poi recuperarla. Ci può parlare della situazione attuale dei cristiani a Damasco?

Monsignor Nassar: La Siria è un Paese cristiano molto antico. In Siria esistevano 33.000 chiese. Era un Paese a maggioranza cristiana e dove vi sono ancora molti luoghi cristiani importanti. Abbiamo molte chiese cristiane che sono ancora molto vive. I cristiani in Siria non sono degli ospiti. Hanno lì le loro radici, dove hanno vissuto gomito a gomito con i musulmani sin dal VII secolo.

Il Cristianesimo era quindi profondamente radicato in Siria ben prima dell’Islam. Il Cristianesimo esisteva a Damasco prima ancora di San Paolo, perché San Paolo è stato battezzato e gli è tornata la vista proprio a Damasco.

Come vivono oggi i cristiani in Siria?

Monsignor Nassar: Abbiamo tre tipi di Chiese. Anzitutto abbiamo le Chiese monofisite: sono quella ortodossa siriaca e quella ortodossa armena e hanno il loro patriarca che vive a Damasco. Poi abbiamo la Chiesa greco-ortodossa, la Chiesa più grande in Siria, e poi abbiamo molte Chiese cattoliche e certamente alcune Chiese protestanti.

Tutte queste Chiese sono molto antiche, salvo quelle protestanti che sono arrivate nell’ultimo secolo. Le altre Chiese risalgono all’epoca dei primi apostoli. Io appartengo alla Chiesa maronita che è stata fondata nel V secolo da San Marone, un monaco che viveva in un luogo tra Aleppo e Antiochia.

I primi mille anni siamo stati in Siria, poi ci siamo trasferiti sui monti libanesi, e da lì adesso siamo ovunque: dall’Australia all’America. Più della metà della popolazione si trova fuori dal Medio Oriente.

Torniamo in Siria. Qual è percentuale cristiana in questo paese?

Monsignor Nassar: Ufficialmente siamo tra l’8% e il 10%. Alcuni dicono tra il 4% e il 5%. Siamo una minoranza. Dovremmo essere più o meno un milione di persone, in una popolazione di 21 milioni.

Quali sono le altre tradizioni religiose in Siria oltre a quelle cristiane?

Monsignor Nassar: Esiste l’Islam sunnita, o Islam ortodosso se vuole, che rappresenta quasi l’80%, e l’altro tipo di Islam chiamato alauita [gli alauiti sono il gruppo religioso minoritario più importante in Siria e si considerano una setta dell’Islam sciita. Gli alauiti si distinguono dalla setta religiosa degli aleviti turchi, anche se ne condividono un’origine comune, ndr], che è il 10%, mentre il resto sono cristiani.

Come descriverebbe attualmente il rapporto tra cristiani e musulmani in Siria?

Monsignor Nassar: Abbiamo vissuto insieme per 1.400 anni. Alcune volte abbiamo avuto problemi, però abbiamo vissuto insieme e continuiamo a vivere insieme. Nel mio vescovato di Damasco ho una moschea proprio accanto alla mia residenza, da cui ascolto le loro preghiere e loro possono ascoltare le nostre. Coesistiamo nel quotidiano.

Lei ha contatti personali con gli imam e gli altri rappresentanti?

Monsignor Nassar: Sì, certamente, in molte occasioni. Vengono da noi per Natale e Pasqua e noi rendiamo loro visita durante l’Ashura o il Ramadan o l’Id al-fitr. Siamo veramente una famiglia.

Perché la tolleranza verso i cristiani in Siria si è conservata, mente in ogni altra parte della regione, come in Iraq e in altri Paesi, il rapporto tra musulmani e cristiani si è deteriorato?

Monsignor Nassar: Si è conservata grazie al Governo che si prende cura delle minoranze. Non permettono che sorgano problemi tra musulmani e cristiani. Il Governo svolge un ruolo molto importane in questo e ha avuto successo.

Quali sono le sfide della Chiesa in Siria, essendo una minoranza in un contesto di predominio musulmano?

Monsignor Nassar: Siamo una minoranza molto piccola – tra il 5% e l’8% – e questa è la sfida principale. Siamo veramente pochi, in una società a predominanza musulmana.

I musulmani non ci costringono alla conversione, ma se una famiglia cristiana vive, per esempio, in un edificio con 12 famiglie musulmane, i figli giocano con i loro figli, vanno a scuola con i loro figli e, poco a poco, imparano più della fede musulmana che di quella cristiana. Stiamo perdendo terreno perché siamo pochi numericamente e non riceviamo un appoggio locale sufficiente per rimanere uniti, per rafforzare la nostra fede, insegnare ai nostri figli e conservarli nelle nostre Chiese locali.

I bambini cristiani vanno alle scuole locali, a maggioranza musulmana, imparano il Corano e l’Islam. Diventano quindi musulmani?

Monsignor Nassar: Poco a poco prendono confidenza con il Corano e con Maometto, più che con Gesù Cristo. Noi gli diamo un’ora di catechismo, ma dobbiamo mandare un autobus o una macchina per andarli a prendere e per riaccompagnarli. Talvolta vengono, altre volte no, e un’ora di catechismo non è sufficiente. Così dobbiamo cercare il modo per conservare viva la nostra Chiesa in questa terra della Bibbia.

Se una giovane si vuole sposare con un musulmano si deve convertire?

Monsignor Nassar: Sì. È un problema. Lo stesso avviene se un cristiano si vuole sposare con una ragazza musulmana: si deve convertire. È una legge molto antica e non può essere cambiata. Nessuno obbliga il ragazzo a sposarsi con una musulmana, ma il 95% delle ragazze sono musulmane e solo il 5% sono cristiane; c’è più scelta tra il 95%, e così perdiamo cristiani anche in questo modo.

Come va la questione della conversione? Avete musulmani che vengono alle chiese cattoliche maronite interessati a convertirsi? Come risponderebbe a questo tema della conversione, dato che nell’Islam la conversione è punita con la morte?

Monsignor Nassar: Questo è fanatismo. Molti musulmani vengono alla nostra Chiesa, imparano il catechismo, seguono i nostri incontri, ma non possono battezzarsi. Possono essere cristiani, se vogliono, nel loro cuore, ma non possono mostrarlo.

Sono quindi… cristiani clandestini?

Monsignor Nassar: Non possono mostrarlo. Noi li riceviamo a cuore aperto e alcuni vengono a messa quotidianamente, agli studi sulla Bibbia e al catechismo. Vengono, ma devono rimanere, esteriormente, musulmani.

Occorre quindi molta attenzione: quando un giovane viene da lei e desidera convertirsi, come gestisce lei la situazione?

Monsignor Nassar: Posso riceverlo, ma non posso battezzarlo, se no avrei problemi con il Governo… Ma è una Chiesa felice. Non siamo molti, siamo una piccola Chiesa, ma molto attiva e dinamica e abbiamo una vita ecumenica molto bella.

Lavoriamo insieme. A Damasco siamo nove vescovi: cinque ortodossi e quattro cattolici. Ci riuniamo una volta al mese per condividere il nostro lavoro pastorale, per pregare insieme e organizzare il nostro lavoro. Va molto bene. In chiesa, quando la gente viene a Messa, non sono solo cattolici: alcuni sono ortodossi e altri cristiani; e anche la mia gente va a Messa alla chiesa ortodossa, e questo ci rende quasi una famiglia.

Cosa sarebbe del Medio Oriente senza la Siria? Nel senso che la Chiesa cattolica in Iraq sta scomparendo rapidamente e così anche in tutto il Medio Oriente salvo che in Libano. Ma anche in Libano i giovani se ne stanno andando…

Monsignor Nassar: Se consideriamo il Medio Oriente, vediamo la guerra tra Turchia e Kurdistan, la guerra in Iraq, la guerra tra palestinesi e Israele, e la guerra in Libano. La Siria è l’unico Paese pacifico della zona. È per questo che vengono tutti in Siria, perché è l’unico luogo pacifico in cui vivere, lavorare, pregare e imparare; è una città universitaria. Senza la Siria, la maggioranza della gente abbandonerebbe il Medio Oriente, se ne andrebbe, emigrerebbe.

Ha speranze per la Chiesa?

Monsignor Nassar: Devo averne. Siamo la Chiesa della speranza. Non possiamo essere pessimisti. Questa è la nostra fede, che ci chiama ad essere martiri. Ho visto alcuni cristiani iracheni che sono felici nonostante la persecuzione. Gesù Cristo, dopo tutto era un rifugiato, un martire, e questo mi dà la forza per avere fede in questo mondo, ed è molto bello dimostrare quanto sia importante rimanere qui.

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Questa intervista è stata condotta da Marie-Pauline Meyer per “Where God Weeps”, un programma televisivo e radiofonico settimanale, prodotto da Catholic Radio and Television Network in collaborazione con l’organizzazione internazionale Aiuto alla Chiesa che soffre.

Per maggiori informazioni: www.WhereGodWeeps.org

India: sette coppie di cattolici assalite dai tribali indù

Baltazzar — Tue, 20 Jul 2010 06:19:26 +0000

Nello Stato dell’Orissa, teatro della violenza anticristiana del 2008

ROMA, lunedì, 19 luglio 2010 (ZENIT.org).- Sette coppie di cattolici del villaggio di Kupibadi, nel distretto di Kandhamal (India), sono state assalite, malmenate e insultate venerdì.

L’incidente è avvenuto nello Stato dell’Orissa, teatro di violenze anticristiane nell’agosto 2008. Alla base dell’accaduto, riporta l’agenzia AsiaNews, ci sarebbero questioni legate alla terra e al passaggio del bestiame per il pascolo.

Fonti locali di AsiaNews spiegano infatti che i tribali indù di Danikibadi hanno impedito ai cattolici il transito con il bestiame attraverso il loro villaggio, il pascolo nella vicina foresta e nei campi circostanti.

Danikibadi dista 3 chilometri dal villaggio di Kupibadi, dove su un totale di 80 famiglie 18 sono cattoliche, ed è un passaggio obbligato per i fedeli che vogliono raggiungere le proprie case.

I cattolici hanno denunciato la questione ai funzionari del Governo locale, che hanno indetto un incontro per dirimere la questione. In quell’occasione, tuttavia, i tribali indù hanno assalito le sette coppie di sposi che rappresentavano la comunità, prendendole anche a sassate.

All’inizio la polizia di Daringbadi si è rifiutata di accogliere la denuncia dei cattolici, aprendo un fascicolo solo dopo ripetute richieste. Nel centro sanitario governativo, i medici si sono inoltre rifiutati di curare i feriti, e sono intervenuti, temendo denunce o complicazioni legali, solo dopo aver ricevuto il nulla osta dalle forze dell’ordine.

Padre Ratikant Ranjit, dell’Arcidiocesi di Cuttack-Bhubaneswar, ha spiegato che l’incidente ha “scioccato” la comunità dei cattolici, che temono per “la loro vita, quella dei bambini, per la sicurezza delle case e delle proprietà”.

Il sacerdote ha denunciato “il lavaggio del cervello” che “i gruppi radicali hanno imposto agli indù” nell’Orissa e in altre zone dell’India.

La campagna di odio e violenza contro i cristiani è sfociata negli attacchi del dicembre 2007 e nel pogrom dell’agosto 2008, causando più di 500 morti.

I martiri cinesi continuano ad essere fonte di ispirazione

Baltazzar — Thu, 15 Jul 2010 00:10:34 +0000

I cattolici di Hong Kong hanno celebrato la festa dei 121 santi

HONG KONG, mercoledì, 14 luglio 2010 (ZENIT.org).- Il martirio non è un avvenimento solo del passato, ma un evento che continua ad ispirare, afferma il settimanale diocesano di Hong Kong, il Sunday Examiner, celebrando la festa liturgica dei 121 martiri cinesi.

La rivista ha riflettuto la settimana scorsa sulla canonizzazione, nel 2000, di 121 martiri che ha scatenato il conflitto tra la Santa Sede e il Governo cinese.

La canonizzazione ha avuto luogo il 1° ottobre, Giornata Nazionale della Cina, ed è stata vista da Pechino come “una provocazione per colpire il popolo cinese”, ricorda l’editoriale.

“Sono trascorsi dieci anni – aggiunge -. Dobbiamo considerare se si è imparato qualcosa da queste dispute sfortunate o se quei 121 martiri sono morti invano”.

“Il martirio non è semplicemente un avvenimento del passato, ma qualcosa che può ispirarci anche oggi”.

“Nel continente, molte Chiese locali lottano ancora per essere in comunione – dichiara l’editoriale -. I fedeli soffrono a causa di un’ideologia politica sbagliata e per pressioni perché rifiutino la verità rivelata. Ad ogni modo, l’esperienza passata ha insegnato alla Chiesa che in ogni epoca la presenza dei martiri non fa che rafforzare la fedeltà dei fedeli alla Chiesa”.

“I martiri della Cina hanno dato l’ultima testimonianza del Vangelo con coraggio. La loro fedeltà ricorda l’ideale confuciano di sacrificarsi per una nobile causa”.

L’editoriale ricorda che “il sangue dei martiri è seme di nuovi cristiani” (Tertulliano, 160-220 d.C.), e “certamente questo seme di fede porterà frutto in Cina”.

Tra i 121 martiri dichiarati santi nel 2000, il più giovane aveva 7 anni, il più anziano 79. Tra questi c’erano 87 cinesi e 34 martiri espatriati.

I santi, martirizzati tra il 1648 (Dinastia Qing) e il 1930 (il periodo della Repubblica della Cina), includono sei Vescovi, 24 sacerdoti, 8 religiosi, 7 religiose e 76 laici.

Il 9 luglio è stata commemorata la festa di questi martiri cinesi e ha avuto luogo una celebrazione liturgica presso il Centro dei Santi Martiri e Beati della Cina, nei Nuovi Territori.

I fedeli hanno anche assistito a un seminario su “Come i cattolici cinesi seguono l’esempio dei Santi Martiri e Beati”.

Lahore: cristiani accusati di blasfemia, in fuga dai fondamentalisti e dalla polizia

Baltazzar — Sat, 10 Jul 2010 10:14:47 +0000

Da tre giorni Yousaf Masih, la moglie Bashrian Bibi e il genero Zahid Masih sono nascosti in un luogo segreto. Attaccati da una folla di islamici, perché avrebbero usato come copertura per il bagno un pannello con versi del Corano. Attivisti del Claas smentiscono la versione dei musulmani. Fonti locali parlano di “rancori personali o inimicizie”.

Lahore (AsiaNews) – Una famiglia pakistana cristiana di Model Town, sobborgo residenziale a Lahore, ha abbandonato la propria casa per sfuggire all’assalto di una folla di musulmani locali. Yousaf Masih, la moglie Bashrian Bibi e il genero Zahid Masih sono accusati di blasfemia per aver utilizzato un pannello – sul quale vi sarebbero impressi versi del Corano – per coprire il soffitto del bagno. Gli inquirenti hanno disposto un mandato di cattura nei confronti dei cristiani e hanno arrestato due loro parenti, per costringere i ricercati a costituirsi.

A denunciare la vicenda è il Pakistan Christian Post (Pcp), secondo cui alla base dell’accusa di blasfemia vi sarebbero “rancori personali o inimicizie” verso Zahid Masih e le altre due persone iscritte nel registro degli indagati. Il 5 luglio scorso una folla composta da oltre 2mila musulmani ha tentato di bruciare l’abitazione dei cristiani, fuggiti prima dell’arrivo della polizia. Da tre giorni sono nascosti in un luogo segreto, nel timore di rappresaglie della comunità islamica.

Il Centre for Legal Aid Assistance and Settlement (Claas), organizzazione a difesa delle vittime della blasfemia, ha avviato una indagine parallela sull’incidente, consultandosi con le forze dell’ordine e intervistando cristiani e musulmani della zona. Gli attivisti di Claas riferiscono che la famiglia cristiana viveva da quattro anni nella casa, senza nemmeno pagare l’affitto a causa delle pessime condizioni in cui si trova.

Il team di indagine guidato da Joseph Francis, direttore nazionale di Claas, spiega che la scorsa settimana Lal Masih, cugino di Yousaf, ha usato un pannello pubblicitario gettato fra i rifiuti, per coprire la parte superiore del bagno. I musulmani locali affermano che sul pannello vi sarebbero impressi dei versi del Corano e hanno chiesto più volte a Lal Masih di rimuovere l’oggetto incriminato. Il 4 luglio vi sarebbe stata anche una lite fra Lal e Mohammad Imran, un vicino di casa musulmano.

Il giorno successivo un gruppo di musulmani si è presentato di nuovo davanti all’abitazione dei Masih, decisi a ottenere la rimozione del pannello. In quel momento non vi era nessuno in casa, quindi i dimostranti si sono rivolti a Zahid Masih, genero di Yousaf. L’ennesimo rifiuto opposto dai cristiani ha scatenato la violenta reazione dei musulmani, che hanno bruciato gomme, bloccato le vie circostanti e chiamato la polizia per arrestare i tre cristiani in base alla legge sulla blasfemia.

Gli attivisti di Claas aggiugono che “alle 6 di sera del 5 luglio Yousaf Masih, Bashrian Bibi e Zahid Masih sono fuggiti e la polizia non ha potuto arrestarli”. Per questo gli agenti hanno fermato Lal Masih e James Masih, che rimarranno sotto la loro custodia “finché i parenti non si costituiranno”. I cristiani dell’area non hanno voluto commentare la vicenda, nel timore di ritorsioni o nuovi attacchi. Il Claas precisa però che dopo aver visto il pannello incriminato, mostrato loro da un musulmano locale, “non sono emerse parole o frasi riconducibili a versetti del Corano”.

Il Pakistan Christian Post conclude sottolineando un particolare significativo: la famiglia Masih è molto povera e analfabeta, quindi non poteva sapere quali fossero le scritte impresse sul pannello. Per questo i musulmani della zona hanno sfruttato la loro ignoranza per incriminare Zahid Masih e i due parenti, verso i quali nutrono “rancori personali o inimicizie”.

La Chiesa in Indonesia: “il governo deve fermare gli islamisti”

Baltazzar — Fri, 09 Jul 2010 06:35:00 +0000

Il Fronte islamico di difesa lancia una campagna contro la cristianizzazione

ROMA, giovedì, 8 luglio 2010 (ZENIT.org) .- La Chiesa in Indonesia ha chiesto al governo di fermare i gruppi radicali islamici e di “difendere con chiarezza una cultura del rispetto della dignità umana, dei diritti e delle libertà fondamentali, tutelate dalla Costituzione indonesiana”.

E’ quanto ha dichiarato in un colloquio con l’agenzia Fides padre Benny Suseyto, Segretario esecutivo della Commissione per l’ecumenismo e gli affari interreligiosi, in seno alla Conferenza episcopale dell’Indonesia.

Di recente, infatti, i radicali del Fpi (“Front Pembela Islam”, Fronte islamico di difesa) hanno creato speciali “corpi di guardia” per segnalare e fermare le supposte “conversioni di massa” organizzate dai cristiani. Nella città di Bekasi, cittadina a 30 km da Giacarta, circolano gruppi di militanti vestiti in uniformi delle arti marziali, guardati con preoccupazione dai cristiani.

Già nel periodo 2009-2010 nell’area di Bekasi si sono registrati almeno sei episodi di attacchi a chiese o istituti cristiani.

Nei giorni sorsi, si era tenuto sempre a Bekasi un congresso di oltre 200 leader di gruppi islamici radicali, fra i quali l’Fpi, il “Bekasi Movement Against Apostates” e l’“Islamic Ummah Forum”.

Il congresso era incentrato “sull’allarmante fenomeno della cristianizzazione, che accade non solo a Bekasi ma in tutta l’Indonesia” ha detto Habib Rizieq, leader del Fpi nel suo discorso, secondo quanto riportato da Fides.

In una dichiarazione composta da 32 raccomandazioni, il congresso ha chiesto con forza agli amministratori della città di “governare seguendo i principi dell’islam e della sharia”. I gruppi presenti hanno dato vita a una nuova formazione denominata “Bekasi Islamic Presidium”, che ha già lanciato un appello a tutte le moschee delle città, per “contrastare la cristianizzazione”.

Per il momento, ha precisato tuttavia padre Benny Suseyto, “non abbiamo notizie di pericoli imminenti o violenze sui cristiani. I gruppi islamisti di Bekasi hanno lanciato per ora un avvertimento”.

Secondo il sacerdote, alle radici della questione, di cui spesso fanno le spese anche i cattolici, “vi sono tensioni con alcuni gruppi di predicatori cristiani, spesso non identificabili con nessuna Chiesa, che creano problemi con il loro proselitismo esasperato”.

Sull’operato e la libertà dei radicali del Fpi, il Segretario ha notato che “esiste un problema interno alla polizia, dove ci sono esponenti che appoggiano il Fpi. Inoltre non mancano le protezioni politiche”.

La Commissione nazionale per i diritti umani – organismo statale – ha detto pubblicamente che in alcuni recenti incidenti in cui è stato coinvolto il Fpi (i facinorosi hanno bloccato un meeting fra parlamentari) la polizia è stata “negligente”.

Governo debole, spazio ai gruppi islamici radicali

Padre Emmanuel Harjito, sacerdote della diocesi di Giacarta e Direttore delle Pontificie Opere Missionarie in Indonesia, ha detto a Fides che i radicali del Fpi “stanno approfittando della debolezza del governo centrale, scosso da scandali di corruzione e malgoverno, che toccano i vertici politici, finanziari, militari”.

“Il governo stesso li teme e si fa condizionare: i radicali contano anche su appoggi nel mondo politico”, ha aggiunto.

Padre Ignazio Ismartono sj, responsabile del “Centro di crisi” della Conferenza Episcopale, ha spiegato ancora all’Agenzia Fides che “la linea della Chiesa è questa: non reagire da soli alle provocazioni dei radicali, ma cercare sempre la comunione ecumenica e la piena armonia e collaborazione di altri leder religiosi, a partire dai musulmani”.

“Inoltre cerchiamo di agire sempre in cooperazione con tutti gli altri organismi della società civile, con le organizzazioni per la tutela dei diritti umani e con i partiti politici che difendono la democrazia”, ha continuato.

Il volto moderato dell’islam in Indonesia

Secondo padre Benny Suseyto, “il Fpi è un gruppo minoritario, che tenta di alimentare la tensione e l’odio interreligioso, manipolando la popolazione. Il vero islam indonesiano è quello moderato”.

Valeria Martano, responsabile della Comunità di Sant’Egigio per l’Indonesia, raggiunta dall’agenzia Fides a Giacarta, ha detto a sua volta che “gruppi estremisti come il Fpi sono pochi ma rumorosi. A volte trovano terreno fertile nelle fasce povere ed emarginate della popolazione. Infatti nell’Indonesia odierna, dietro una forte crescita economica (+ 5,7% del Pil nel primo quadrimestre 2010) si cela un aumento del divario fra ricchi e poveri, foriero di tensioni sociali, nelle quali a volte può rientrare anche il fattore dell’identità etnica o religiosa”.

“Le grandi organizzazioni musulmane come ‘Nadhlatul Ulama’ (60 milioni di aderenti) e ‘Muhammadiyah’ (40 milioni) hanno sempre mostrato un volto dialogante e pacifico – ha spiegato poi padre Benny Suseyto –. Con loro difendiamo l’idea di una nazione ispirata ai cinque principi del Pancasila e al rispetto reciproco fra tutte le comunità religiose”.

E infatti i maggiori gruppi musulmani dell’Indonesia hanno subito sconfessato le richieste del congresso di Bekasi, ribadendo il valore di uno Stato laico. Inoltre, una coalizione formata da membri di diversi partiti presenti nella Camera dei Rappresentanti ha chiesto ufficialmente al Presidente Susilo Bambang Yudhoyono di fermare l’azione del Fpi e di dichiararlo “organizzazione illegale”.

“Se chiedessimo la sharia a Bekasi, in altre province altre comunità religiose potrebbero fare lo stesso, chiedendo politiche ispirate ai principi delle fedi”, ha detto Iqbal Sulam, Segretario Generale della “Nahdlatul Ulama”. “L’islam è una benedizione per l’intero universo ed è un dovere per tutti i musulmani rispettare i credenti di altre fedi”, ha aggiunto.

Mons. Johannes Pujasumarta, Segretario generale della Conferenza Episcopale, interpellato dall’Agenzia Fides, ha dichiarato: “Con i leader musulmani e di altre religioni abbiamo di recente ribadito la volontà di lavorare insieme per costruire una società basata sull’armonia e sulla pace, chiedendo al governo di adoperarsi per questo stesso scopo, che preserva il bene comune. Intendiamo continuare su questa strada, senza rispondere alle provocazioni e senza alimentare tensioni”.

Questa volontà è emersa con maggior forza dai nuovi vertici di “Nahdlatul Ulama” e “Muhammadiyah”. La Muhammadiyah – che gestisce scuole, università e attività sociali – ha concluso giorni fa il suo 46° Congresso, festeggiando anche il centenario della sua nascita (1912). Al vertice dell’organizzazione è stato rieletto, per un secondo mandato quinquennale, Din Syamsuddin, leader che ha confermato, a livello nazionale e internazionale, una chiara volontà, orientata alla moderazione e al dialogo con altre comunità religiose, con la società, con il mondo politico.

Nel marzo 2010 è stata invece la Nu a scegliere come nuovo presidente Sais Agil Siradj, che ha subito dichiarato di voler seguire la linea tracciata dall’ex leader Nu ed ex presidente indonesiano Abdurrahman Wahid, l’amato “Gus Dur”. La Nu, fondata nel 1926, è espressione di un islam tradizionale, radicato soprattutto nelle zone rurali, ed è un’organizzazione storicamente sempre aperta e tollerante verso le altre minoranze religiose.

India: mozzata la mano a un professore cattolico accusato di blasfemia

Baltazzar — Thu, 08 Jul 2010 06:46:07 +0000

ROMA, mercoledì, 7 luglio 2010 (ZENIT.org).- Un gruppo di sconosciuti ha tagliato la mano e parte del braccio destro di un professore universitario indiano cattolico accusato di aver diffamato Maometto in un questionario per gli esami.

L’attacco è avvenuto il 4 luglio a Muvattupuzha, nel distretto di Ernakulam, nello Stato indiano del Kerala, ricorda l’agenzia AsiaNews.

Il professor TJ Joseph, secondo la ricostruzione della polizia, stava tornando con la famiglia dal servizio domenicale quando è stato fermato vicino casa da un gruppo di persone su un camioncino.

Dopo aver costretto Joseph a uscire dall’auto, gli assalitori lo hanno attaccato con coltelli e spade, recidendogli poi la mano e parte del braccio destro e gettandoli a circa 200 metri di distanza.

Il docente ha subito anche altre profonde ferite sul corpo e necessita di diverse chirurgie plastiche.

Joseph, keralese, che insegna al Newman’s College di Thodupuzha, è libero su cauzione. Lo scorso marzo aveva preparato un questionario per gli esami in un collegio privato e secondo i musulmani aveva inserito delle domande offensive verso Maometto.

Dopo le proteste di alcuni gruppi islamici è stato sospeso dalla scuola. In seguito, ha chiesto scusa pubblicamente per il suo “errore non intenzionale”.

Il Ministro dell’Educazione, M.A. Baby, ha condannato l’accaduto, esprimendo il suo dispiacere perché alcuni hanno trasformato il questionario degli esami in un problema di scontro interreligioso.

Sajan K. George, presidente del Global Council of India Christians (Gcoi), ha condannato “l’atto barbaro” e ha chiesto che “gli assalitori vengano portati davanti alla giustizia presto”.

“Spero non avvenga – come di solito – che la denuncia scompaia negli archivi della polizia, a causa di minacce dei militanti islamici del Kerala”, ha confessato.

“La legge islamica non è la legge del nostro Paese!”, ha aggiunto.

A suo avviso, nello Stato del Kerala si assiste a una crescita dell’estremismo islamico. “Il progetto di questi militanti islamici è provocare pacifiche comunità cristiane e provocare una guerra civile – ha dichiarato –. Il rapido incremento della popolazione musulmana e la loro influenza nelle elezioni fa crescere problemi di sicurezza per i cristiani in tutto il Paese”.

L’attentato è stato condannato anche da molte organizzazioni musulmane, come la Indian Union Muslim League (Iuml), il cui capo supremo, Panakad Hyderali Shiyab Thangal, ha chiesto che i colpevoli vengano perseguiti con durezza e riferendosi al questionario composto da Joseph ha detto che “un errore non può essere corretto con un altro errore”.

Le autorità del Newman’s College hanno dichiarato ad AsiaNews che nella domanda il professor Joseph non intendeva assolutamente offendere la religione musulmana, ma chiedeva solo di precisare la punteggiatura di un racconto sulla storia di un venditore di pesce di nome Muhammad che, nonostante lavori molto, diviene sempre più povero. Disperato, prega Dio e domanda a suo fratello il perché della sua situazione. Il fratello risponde a Muhammad: “Perché tu continui a chiamare Dio, Dio, Dio…”.

La sorella maggiore del professor Joseph, suor Mary Stella Thenganakunnel, ha definito il fratello “un martire del dialogo islamo-cristiano, nel Kerala e in tutto il mondo”.

“Perdoniamo tutti – ha detto a nome della sua famiglia – e non nutriamo né sentimenti di rancore, né di risentimento. Desideriamo solo che le sofferenze di mio fratello possano portare frutti per l’apertura di canali di dialogo fra Cristianesimo e Islam”.

La religiosa, appartenente alla congregazione delle Suore di San Giuseppe di Cluny, ha anche sottolineato “il grandissimo sostegno, tra cui donazioni di sangue, della gente musulmana a poche ore dall’attacco” al docente.

“Mio fratello ha solo parlato di perdono, di perdono, di perdono”, ha aggiunto.

La suora ha infine espresso il suo ringraziamento “al nostro amato Santo Padre Benedetto XVI e alla Chiesa cattolica per le sue iniziative verso il mondo musulmano; iniziative all’insegna del dialogo serio e della comprensione reciproca con i fratelli e le sorelle musulmani”.